"Il était un petit navire..."

Devinette: Qu'est-ce qui tangue, roule, est blanc (ou occasionnellement vert) et qui trouve le temps long? Nous! sur le bateau en route pour la Tasmanie.

Le 20 janvier, nous avons traversé la mer de Tasman, pendant 10 longues heures, pour ce rendre sur l'ile-Etat de l'Australie: la Tasmanie. Vous vous demandez a quoi ressemble la Tasmanie? : Au Québec un jour de Mai... "Beautiful"! Les paysages sont remplis de champs verts et dorés, de culture de légumes, d'animaux brouttant dans les paturages, le tout entouré de forets denses et grouillantes de vie. Les villages parsemés sur l"ile affichent une magnifique architecture européenne avec des maisons de pierres en bord de mer. L'ile d'Orléan a grande échelle. Pourquoi "un jour de Mai"? Parce que c'est un peu frisquet. Les nuits sont froides et les jours pas aussi chaud que nous le souhaiterions pour la saison estivale. Malgré tout, au contraire du Quebec, la temperature hivernale ne descend guere sous les -5 degrés celcius.

L'ile habrite une flore et une faune unique au monde. On y retourve le Pin Huon, bois franc couleur de miel, maintenant protégé, qui permet la creation de meubles magnifiques. Elle est aussi la maison du fameux diable de Tasmanie ("Taz" pour les ameteurs de Disney) qui est l'un des derniers (sinon LE dernier) des marsupial (animal a poche) carnivore. Malheureusement, la petite bete n'est pas au bout de ses peines, puisque qu'une vague de cancer de la machoire est en train de détruire les faibles colonies. La Tasmanie a aussi été l'hote du Thylacine, un tigre marsupial pouvant contenir jusqu'a 4 bébés dans sa poche ventrale. Ce dernier s'est éteint, avec grand regret, il y a moins d'un siecle.

Au cours des 2 semaines que nous avons passé sur l'ile, nous avons:

- Visité moult et moult musées, galeires d'art, marchés et magasin d'artisanat. Comme l'ile est productrice de bois (comme le Quebec), on retrouve beaucoup de produits magnifiques fait en cette matiere. Melissa aime tout ce qui est accessoires et Patrick aime les meubles.

- Fait connaissance avec de mignons petit pingouins fée (les plus petits de la famille). Cette heureuse rencontre a fait notre bonheur en étant tout a fait gratuit (Ce qui est beaucoup moins que les 40$ demandé lors de notre derniere tentative au mois de decembre). Les bénévoles sur place nous ont donné beaucoup de renseignements et de trucs pour bien les voirs. Ils sont vraiment choux ces pingouins! Nous avons aussi photographie un pingouin géant! Un faux bien entendu...

- Usé de gourmandise dans 2 fromageries, 1 chocolaterie, 2 magasins de saumon fumé ou les degustation était gratuites et généreuses.

- Ouvert et mangé une douzaine d'huitres fraichement péchée.

- Visité la ville des topiares (Arbustre en forme d'anmaux) et la ville des murales.

- Fait la visite d'une papetiere ou nous avons vu toutes les étape de fabrication du papier. Saviez-vous qu'ils importent leur pulpe en bloc du Bresil?

- Vu notre premier champs de Pavot. La Tasmanie possede un permis international pour la culture du pavot. Ils en retirent une "drogue" utilisée principalement dans des médicament anti-douleur. Le plus surprenant c'est que ces champs ne sont pas du tout sécurisé. Malgré tout, nous en n'avons pas profiter pour faire notre propre opium.

- Fait 10% des 60 plus belles courtes marches de Tasmanie. Courte? Moins de 8 hres (!). Les gens ici sont maniaques de la marche en foret. Des marches de plusieurs jours! La plus populaire est de 80$, l'Overland, et coute 100$ juste pour la marcher. Nous aussi, nous avons entrepris avec détermination, une longue marche de 20km! Apres 3 km, notre détermination nous a supplier de retourner a l'auto. C'était pas tant l'effort physique que le fait que c'est plate a mourrir! Des champs et de la foret... ca manquait un peu de piquant... Meme pas une petite bete...

- Rencontré notre premier Wombat sur le bord de la route. Ce n'est surement pas le plus beau, mais il était au moins vivant! (Il y a beaucoup d'animaux morts sur le bord des routes de Tasmanie et de l'Australie en général). Saviez-vous que le wombat produit des excrements carré? Nous en avons vu, il faut nous croire.

- Grimpé au sommet de "la Noix" en snobbant les gens en télésieges.

- Cuisiné sur un BBQ a bois. Patrick est un expert en la matiere. Apres tout, qui a besoin de gaz pour faire un BBQ?

- Amusé a défier la force de la mer au travers des "blowholes".

- Visité une ville "lunaire". Cette ancienne ville miniere vaporise des herbicides sur leurs collines de residus miniers pour empecher toute vegetation de pousser. Le resultat donne l'impression d'un paysage en provenance de la lune... Enfin, c'est ce qu'ils disent et souhaitent :)

- Vu de migons petits perroquets gris a ventre rose. Ce sont les préférés de Patrick.

- Admiré l'architecture des batiments des plus vieilles villes d'Australie.

- Visité différents sites d'anciens bagnes. Parmis eux, le plus important port pénitencier: Port Arthur. Malgré le fait que ce lieu renferme une histoire lugubre portant la réputation de la prison la plus severe et redoutable, les vestiges en place sont d'une grande beauté. La visite de 6hres valait le détour.

Finalement, c'est tout ce qu'on a trouvé a faire en Tamanie. En grattant fort, on a pu étirer notre visite a 2 semaines. Meme si nous avions reste plus longtemps, nous ne savons pas ce que nous aurions pu faire de plus :) .

Nous sommes maintenant sur le trajet du retour (encore 10 hrs de misere sur une mer agitée). A notre retour, la derniere famille de WWOOF, nous a offert de passer quelques jours dans leur maison d'été, ce que nous avons accepte avec plaisir. Par la suite, nous allons reprendre la route pour continuer notre periple, direction Ouest. Nous avons discuté avec quelques couples qui nous ont dit qu'ils avaient adoré la Cote Ouest. Nous avons hate d'y etre... Encore quelques semaines...

Nous savons pour la mauvaise temperature, nous somme de tout coeur avec vous. Prenez bien soin de vous. A bientot.