"Moi mes pneus ont beaucoup voyage..."

"Est-ce qu'on arrive bientot?" pourrait etre la phrase qui nous a le plus souvent effleuré l'esprit ce dernier mois. Plusiers milliers de km ont été parcourus devenant l'inspiration pour cette publication.

Lors de notre derniere publication, nous vous avons dit que nous allions passer quelques journées a la maison d'été de la famille de WWOOF des bleuets. C'etait formidable. Un grand lit, une cuisine tout equipée, la plage et le beau temps. Nous avons profité de nos temps libres pour nous baigner dans les "rock pools", pour nous cuisiner des "lemon surprise" (il faut vraiment que nous vous donnions la recette, exquis!) et pour observer, a quelques metres, des sting rays. Ces raies geantes de deux metres de diametre sont equipées d'un dard impressionnant.

Les "vacances" terminées, nous partons sur la route la plus spectaculaire d'Australie, la "Great Ocean Road". 320 km de falaises, de plages désertes et d'eau turquoise. Sur la route, nous nous arretons pour voir des formations rocheuses surprenantes. Au pied des falaises, l'erosion continuelle excave la cote et isole des ilots de la terre pour former les "12 apotres". Hauts de plusieurs etages, ces ilots de roc forment une étrange citée oubliée. Les rayons de soleil viennent frapper leurs parois qui s'illuminent et donnent aux ilots de magnifiques reflets dorés. La vue est spectaculaire et meme le meilleur appareil photo ne saurait saisir la beautée et la puissance qui se degage de l'endroit. Le site porte bien son nom car comme pour la bible, chacun a son interpretation. Tout dependant de l'endroit ou l'observateur se tient, le nombre d'ilots percut est differents (entre 8 et 18 ilots).

Savez-vous ce que Melissa est prete a faire pour voir des otaries? Marcher 3 heures dans un parc national en bord de mer ou le vent ecornerait un boeuf et descendre une falaise de 250 pieds, aussi abrupte qu'un escalier de meunier. L'expression de la face de l'otarie en valait grandement l'effort! Il avait un air ébeté, surpris de nous voir la, sur sa roche. Il nous regardait des ses grands yeux se demandant se que nous faisioins la! Plongeant et replongeant sour l'eau pour se rapprocher pour mieux parfaire son analyse de la situation. Finalement, il opta pour un autre rocher, mais nous avons tout de meme pris de belle photos.

Nous avons quitté le Victoria pour entrer dans l'état de l'Australie Meridionale (South Australia). Notre arret principal a été la capitale de l'état: Adelaide. Adelaide est une belle ville ceinturée de parcs et serpentée par une jolie riviere. Pendant notre court sejour, nous avons sillionné les rues de la ville, visité ses musees, ses galleries et fait le tour guidé d'une excellente chocolaterie (Le chocolat en degustation etait vraiment delectable, mais son prix exhorbitant). Nous avons aussi voulu visiter le parlement, mais la chance n'etait pas avec nous, l'assemblee siegeait, il n'y avait donc pas de visite. La ville nous a aussi fait un cadeau surprise. Nous avons fait la rencontre de notre tout premier koala sauvage !!! Il se trouvait dans l'arbre, juste a cote de notre tente. Nous avons pratiquement dormi sous lui.

La prochaine etape de notre voyage a été la traversée du Nullarbor pour rejoindre l'Australie Occidentale (Western Australia). Le terme Nullarbor vient du latin et signifie "Sans arbre". Imaginez le paysage: une plaine deserte de cailloux et de sable, clairsemée de petits arbustres, sous un soleil de plomb, dans un des endroits le plus sec d'Australie. Une interminable route de 1500 km. Deux jours de traversée sans rien d'autre a voir que du sable et du soleil. Nous sommes de temps a autre divertis par des pancartes nous informant que la prochaine halte routiere est a 200 km ou bien que, pour les prochains 140 km, la route est une parfaite ligne droite. Parfois, nous croisons d'immenses trains routiers, parfois nous croisons des touristes nous saluant vigoureusement, contents de rencontrer un autre vehicule. Malgre nos appréhensions, cette etape du voyage s'est averée plus amusante que prévue.

- Nous avons pu voir notre premier dingo (chien sauvage d'Australie). Nous l'avons betement regardé pendant 10 minutes avant de nous appercevoir qu'il ne s'agissait pas d'un banal chien (!).

- Un émeu (sorte d'autruche) est venu nous saluer sur le bord de la route avant de deguerpir a pleine pattes.

- Nous nous sommes arretes dans le village stipulant qu'il etait "la ville au milieu de l'Australie"

- Nous avons eu la chance de rencontrer des personnes fort sympathiques. Un couple nous a meme fait le cadeau d'une bouteille de vin pour egailler notre longue traversee (par 2 fois! Dans 2 campings diferents!)

- Nous avons passé la nuit sous le ciel étoilé du desert. Vous seriez surpris par la quantité d'etoile qui scintillent dans l'hemisphere sud. Sans aucune pollution lumineuse, le spectacle est vraiment magnifique.

- Nous avons vu des debris de la station spatiale "Skylab", celle-ci s'est ecrasée dans le Nullarbor en 1979. A l'epoque, la NASA a du payer une amende de 400$ pour avoir "mal disposé de ses dechets".

- Nous avons du, désesperement, acheter de l'essence a 1,779 $/litre. (5$ seulement, ouf...)

- Nous avons pu faire du thé a meme notre bouteille d'eau potable tellement celle-ci etait devenue chaude par la temperature ambiante et le soleil frappant.

Apres cette fatiguante traversée du desert, nous nous retrouvons dans l'état de l'Australie Occidentale (Western Australia). Cheminant en bord de mer, parcourant ses petits villages touristiques typiques. Dans un de ces villages, nous avons fait le rencontre de Sammy: un bien portant lion de mer qui a élu domicile sur le bord de la jettée (surement parce qu'il peut y trouver de nombreux pecheurs le fournissant en lunch gratis). Il faut des reflexes bien aiguisés quand vient le temps de se sauver de ce mastondonte blasé de se faire prendre en photo en compagnie d'étrangers.

En poursuivant notre route, nous sommes entrés dans "la vallée des géants". Une dense foret aux arbres gigantesques. Ces arbres sont d'une telle amplitude qu'aucune station de surveillance des feux ne pouvait etre construite assez haute pour voir par-dessus. La solution a ce probleme a été d'utiliser les arbres comme tour. Patrick a escaladé un de ces arbres et a pu admirer le paysage composé de centaines de cymes d'arbres, a 60 metres au dessus du sol. Melissa quant a elle s'est contentée de rester au sol pour admirer le courage de son homme.

La route nous a ramené a la cote ou les dauphins ont été le sujet principal de nos interets. Malheureusement, ils n'etaient pas au rendez-vous sur aucune des plages designees a cet effet. Nous ne perdons tout de meme pas espoir...

Nous nous orientons maintenant vers le nord pour nous rendre dans la capitale de l'état de l'Australie Occidentale: Perth. Nous avons bien aimé les bus gratis de la ville qui nous mene aux musees, galleries, parlement et jardins botaniques. Patrick a bien aimé le musée des épaves avec ses reliques et ses histoire. Perth est une ville moderne et sa vue a partir des jardins botaniques est magnifique. Par contre, nous savons maintenant que cet état a beaucoup plus a offrir au printemps a l'eclosions des millions de fleurs sauvages qui couvrent meme les regions les plus desertiques.

En quittant la ville, nous avons refait une region viticole ou nous avons gouté pleins de bons vins avec quelques fromages, olives et chocolat. Nous y avons aussi visité un atelier de forgerons qui integre magnifiquement bois et metal.

Ce dernier mois, plusieurs milliers de km ont été parcourus, étalés sur 3 etats. C'est la route 1 qui nous amene d'un état a l'autre, d'un village a l'autre, chacun de ces villages ayant quelque chose de different a offrir. Voici quelques belles experiences en rafale:

- Visiter des fromageries, chocolateries, caramelerie, etc...

- Parcourir la route cote-a-cote avec des champs d'eoliennes (Melissa est encore en amour avec elles)

- Photographier les reproductions geantes d'animaux (homard, bouc, huitre, perroquet)

- Admirer le jardin de vignes d'un camping ou differentes sortes de raisins faisaient plaisir a notre palais. Le tout dans un acces "Buffet a volonté".

- Croiser notre premier chameau

- Longer des bassins de recolte de sels

- Vu notre premier arbre a pomme-grenade, figuier, plant de melon d'eau, d'arachide, d'artichauts, etc, etc, etc... Melissa est toujours grandement impressionnée de voir tout ses joyaux de la nature. Elle a meme gouté un olive directement de l'arbre. Grandement déconseillé :)

- Admirer un lac d'eau salé de couleur rose. La couleur est causée par des algues qui vivent dans des mileux tres salés et qui sont boostés a la beta-carotene.

- Admirer un lac d'eau douce d'un bleu azure surnaturel hebergé dans un cratere volcanique

- Mesurer la pression atmospherique avec le plus gros barometre au monde

- Observer de magnifiques formations rocheuses, en bord de mer ou dans le desert, qui nous ont charmés a chaque fois. Les plus impressionnantes se nomment les "Pinnacles". Ce sont des centaines de pilliers qui se dressent, tel un champ de tournesols, dans une plaine desertique. Un vrai paradis pour notre cher Obelix. Par ailleur, nous avons aussi vu des stromatolithes, phenomenes tres rare, mais trop ennuyeux pour etre decrit ici (!)

- Profiter des plages pour nager et faire du snorkelling (nage avec tuba et plame)

Mais, pour etre honnete, la route 1 nous a aussi mené vers quelques moins belles experiences:

- Nous avons fait 500 km (500 km!) pour voir une roche en forme de vague (une visite qui nous a pris 10 minutes en tout...)

- Nous avons du, par 2 fois (comme si une fois n'etait pas assez), faire cuire tout nos legumes pour pouvoir traverser d'un etat a l'autre. Il est interdit de traverser des fruits et legumes frais entre certains etats. Sans surprise, ca arrive toujours quelques jour apres une visite au marché ou plein de legumes etait en special...

- Nous avons suer, transpirer, degouliner sous le soleil brulant ou meme l'auto n'offre aucune protection. A la recherche desesperée de fraicheur, nous decendons les vitres pour laisser entrer un vent aussi chaud qu'un poele a bois un soir d'hiver. Les maigres arbres nous ont donné parfois quelques minutes de repis nous offrant un peu d'ombre.

Malgre la chaleur et la longue route, nous somme contents des expériences enrichissantes que nous vivons. Prochain chapitre la cote ouest, ses coraux et ses requins-baleines. En route vers de nouvelle aventures aquatiques. Mais avant, nos aventures aquatiques se resumeront a celles que nous allons faire a la ferme de poissons de notre prochaine famille de WWOOF.

P.S. Courage l'hiver est presque fini!